Το γνωστό μας έλατο είναι αειθαλές δέντρο κωνοφόρο, με ψηλό και ευθυτενή κορμό. Στα βουνά της βόρειας Ελλάδας ευδοκιμεί το είδος που είναι γνωστό με την ονομασία μακεδονική ελάτη, ή υβριδογενής ελάτη (λατ. ονομασία Abies borisii-regis). Είναι είδος ενδημικό της Βαλκανικής χερσονήσου. Εκτός από την Ελλάδα, το συναντάμε στη Βουλγαρία, τη Σερβία, τη Βόρεια Μακεδονία και την Αλβανία, σε υψόμετρα από 800 - 1800 μέτρα.

Έχει πολύ ανθεκτικό ξύλο που χρησιμοποιείται για την κατασκευή επίπλων, σε οικοδομικές και ναυπηγικές κατασκευές.