Η μεσογειακή φώκια (λατ. ονομασία Monachus monachus) είναι θαλάσσιο θηλαστικό - ένα από τα πλέον απειλούμενα με εξαφάνιση στις μέρες μας. Η επίσημη ονομασία της monachus-monachus οφείλεται στις χαρακτηριστικές δίπλες που σχηματίζονται στο κάτω μέρος του λαιμού της, οι οποίες θυμίζουν ράσο καπουτσίνων μοναχών. Όπως όλα τα πτερυγιόποδα, είναι προσαρμοσμένη στη ζωή στη θάλασσα αλλά περνά χρόνο και στην ξηρά, σε υποβρύχιες σπηλιές και απομονωμένες παραλίες, όπου γεννά και θηλάζει τα μικρά της. Θεωρείται ζώο ντροπαλό, ενώ είναι δεινός κολυμβητής και ικανότατος ψαράς!
Όπως μαθαίνουμε από τις αρχαίες πηγές, μεσογειακές φώκιες ζούσαν σε μεγάλες αποικίες κατά μήκος ολόκληρης της Μεσογείου. Σύμφωνα μάλιστα με τη μυθολογία, η φώκια τελούσε υπό την προστασία του Ποσειδώνα και του Απόλλωνα. Σήμερα, απειλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα στις θάλασσες, από την υποβάθμιση των θαλασσών, τη μείωση της τροφής της αλλά και γενικότερα από τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής.
Εταίροι
